Líderes do Escritório Executivo de Desenvolvimento Econômico da Commonwealth e do Instituto de Banda Larga de Massachusetts anunciaram ontem a concessão de dois anos, $4.4M Digital Equity Partnership para Vinfen para apoiar uma rede estadual de saúde mental e organizações de deficiência, chamada de Human Services Alliance for Digital Equity (Aliança). O objetivo do Aliança é aumentar a inclusão digital entre pessoas de baixa renda com deficiências físicas, deficiências intelectuais e de desenvolvimento e pessoas com graves problemas de saúde mental. As oito organizações que compõem a Aliança são: advogados, Rede de Saúde Comportamental, Centro Médico Beth Israel Deaconess, Centro de Boston para uma vida independente, Opções de suporte clínico, Céu aberto, Cuidados Comunitários Ribeirinhos, e Vinfen.

Vinfen é uma das três entidades a receber uma doação de primeira rodada de Digital Equity Partnership do Massachusetts Broadband Institute, uma divisão da Massachusetts Technology Collaborative (MassTech). A subvenção da Digital Equity Partnership da Vinfen fornecerá financiamento para as oito organizações dentro do Aliança implantar 15 navegadores de tecnologia de base regional para ajudar as pessoas a obter dispositivos digitais, desenvolver habilidades digitais e se inscrever em programas de banda larga de baixo custo. Os navegadores de tecnologia trabalharão individualmente com as pessoas atendidas em suas casas e em ambientes de serviço. Através desta concessão Aliança organizações fornecerão serviços em 230 cidades e vilas em Massachusetts (11 condados).

No evento de ontem, a secretária de Desenvolvimento Econômico de Massachusetts, Yvonne Hao, afirmou: “A Commonwealth of Massachusetts está empenhada em acabar com a exclusão digital e garantir a equidade digital para todos os residentes, pois é uma necessidade crítica dos cidadãos no século XXI. O evento de hoje destaca as várias maneiras pelas quais as populações não atendidas são mantidas fora dessa economia digital, com desafios relacionados à acessibilidade, falta de acesso a dispositivos e necessidade de treinamento. Por meio dessas três organizações, estamos abordando de frente os obstáculos reais que existem em todo o estado, sobrecarregando os programas existentes e criando parcerias viáveis de organizações que estão trabalhando nessas questões nos níveis local, regional e estadual”.

O diretor de estratégia da Vinfen, Kim Shellenberger, refletiu sobre a importância dessa doação. “Em nome da Human Services Alliance for Digital Equity, estamos entusiasmados por receber uma das concessões de primeira rodada de Digital Equity. No mundo de hoje, o acesso à tecnologia e as habilidades digitais não são mais um luxo, e esta doação permitirá que nossas organizações forneçam serviços de apoio cruciais para reduzir a divisão digital entre pessoas com deficiência e problemas de saúde mental.”

Fosso digital

As pessoas com deficiência têm quase 20% menos probabilidade de possuir um computador ou smartphone e são três vezes mais propensas a dizer que nunca acessam a Internet (Banco 2021). As barreiras ao acesso à tecnologia e à alfabetização digital incluem falta de conhecimento e falta de confiança em como utilizar a tecnologia, bem como os custos proibitivos associados à compra e manutenção de dispositivos. Quando têm a oportunidade, as pessoas com deficiência abraçam tudo o que a tecnologia tem a oferecer.

A tecnologia pode transformar vidas das seguintes maneiras:

• Melhora o acesso a cuidados de saúde médicos e comportamentais por meio da telessaúde. As pessoas que não podem utilizar a telessaúde podem enfrentar esperas mais longas e menos acesso
• Abre portas a novas oportunidades de emprego
• Melhore a independência e a função executiva usando lembretes e aplicativos de calendário para manter compromissos, manter a casa limpa e uma boa higiene pessoal
• Melhora a comunicação usando aplicativos de conversão de texto em fala e de fala em texto
• Apoia a recuperação da saúde mental usando aplicativos específicos de gerenciamento de sintomas e relaxamento

inclusão digital

De acordo com Aliança Nacional de Inclusão Digital, Inclusão Digital refere-se às atividades necessárias para garantir o acesso à tecnologia digital e as habilidades para usá-la. Os cinco elementos são: 1) serviço de internet robusto e acessível, 2) dispositivos habilitados para internet que atendam às necessidades do usuário, 3) treinamento de alfabetização digital, 4) suporte técnico e 5) conteúdo para incentivar a autossuficiência, participação, e colaboração.

Sobre Vinfen:

Fundada em 1977, a Vinfen é uma organização sem fins lucrativos de saúde e serviços humanos e uma provedora líder de serviços comunitários para indivíduos com problemas de saúde mental, deficiências intelectuais e de desenvolvimento, lesões cerebrais e problemas comportamentais de saúde. Além disso, Vinfen tem mais de uma década de experiência na implementação de programas de tecnologia inovadores para melhorar a saúde física, a saúde mental e o funcionamento diário de pessoas com deficiências e desafios da vida. Com mais de 500 locais em Massachusetts e Connecticut, nossos serviços e defesa promovem a recuperação, resiliência, habilitação e autodeterminação das pessoas que servimos.

Para saber mais sobre os serviços de inclusão digital da Vinfen, acesse www.vinfen.org/digital-inclusion-services.  

Sobre a Human Services Alliance for Digital Equity:

As oito organizações da Aliança fornecem uma ampla gama de serviços, incluindo saúde mental ambulatorial, desenvolvimento de habilidades e programas de emprego, lares para grupos, tratamento para uso de substâncias, equipes de apoio à comunidade, programas para sem-teto, moradia transitória e centros de acolhimento. A Alliance vê os serviços de inclusão digital como uma parte essencial das missões de nossas organizações para promover recuperação, resiliência, desenvolvimento de habilidades e autodeterminação. A Alliance acredita que cada pessoa deve ter a tecnologia e as habilidades necessárias para uma participação plena em nossa sociedade.