Los líderes de la Oficina Ejecutiva de Desarrollo Económico de la Commonwealth y el Instituto de Banda Ancha de Massachusetts anunciaron ayer la concesión de una subvención de la Asociación de Equidad Digital $4.4M de dos años a Vinfen para apoyar una red estatal de organizaciones de discapacidad y salud mental, llamada Alianza de Servicios Humanos para la Equidad Digital (Alianza). el objetivo de la Alianza es aumentar la inclusión digital entre personas de bajos ingresos con discapacidades físicas, discapacidades intelectuales y del desarrollo, y personas con enfermedades mentales graves. Las ocho organizaciones que componen la Alianza son: defensores, Red de salud conductual, Centro Médico Beth Israel Deaconess, Centro de Boston para la Vida Independiente, Opciones de apoyo clínico, Cielo abierto, Atención comunitaria de Riverside, y Vinfen.

Vinfen es una de las tres entidades que recibió una subvención de la Asociación de Equidad Digital de primera ronda del Instituto de Banda Ancha de Massachusetts, una división de Colaboración Tecnológica de Massachusetts (MassTech). La subvención de la Asociación de Equidad Digital de Vinfen proporcionará fondos a las ocho organizaciones dentro de la Alianza implementar 15 navegadores tecnológicos regionales para ayudar a las personas a obtener dispositivos digitales, desarrollar habilidades digitales e inscribirse en programas de banda ancha de bajo costo. Los navegadores de tecnología trabajarán uno a uno con las personas atendidas en sus hogares y en entornos de servicio. A través de esta subvención Alianza Las organizaciones brindarán servicios en 230 ciudades y pueblos de Massachusetts (11 condados).

En el evento de ayer, la Secretaria de Desarrollo Económico de Massachusetts, Yvonne Hao, declaró: “El Estado de Massachusetts se compromete a cerrar la brecha digital y garantizar la equidad digital para todos los residentes, ya que es una necesidad crítica para los ciudadanos del siglo XXI. El evento de hoy destaca las muchas formas en que las poblaciones desatendidas se mantienen fuera de esta economía digital, con desafíos relacionados con la asequibilidad, la falta de acceso a dispositivos y la necesidad de capacitación. A través de estas tres organizaciones, estamos abordando de frente los obstáculos muy reales que existen en todo el estado, potenciando los programas existentes y creando asociaciones viables de organizaciones que están trabajando en estos problemas a nivel local, regional y estatal”.

La directora de estrategia de Vinfen, Kim Shellenberger, reflexionó sobre la importancia de esta subvención. “En nombre de la Alianza de Servicios Humanos para la Equidad Digital, estamos encantados de recibir una de las subvenciones de Equidad Digital de la primera ronda. En el mundo actual, el acceso a la tecnología y las habilidades digitales ya no son un lujo, y esta subvención permitirá a nuestras organizaciones brindar servicios de apoyo cruciales para reducir la brecha digital entre las personas con discapacidades y problemas de salud mental”.

Divisoria digital

Las personas con discapacidad son casi 20% menos propensas a poseer una computadora o un teléfono inteligente y son tres veces más propensas a decir que nunca se conectan (banco 2021). Las barreras para el acceso a la tecnología y la alfabetización digital incluyen la falta de conocimiento y la falta de confianza en cómo utilizar la tecnología, así como los costos prohibitivos asociados con la compra y el mantenimiento de dispositivos. Cuando se les da la oportunidad, las personas con discapacidad aceptan todo lo que la tecnología tiene para ofrecer.

La tecnología puede transformar vidas de las siguientes maneras:

• Mejora el acceso a la atención médica y de salud conductual a través de la telesalud. Las personas que no pueden utilizar telesalud pueden experimentar esperas más largas y menos acceso
• Abre las puertas a nuevas oportunidades de empleo
• Mejore la independencia y la función ejecutiva mediante el uso de recordatorios y aplicaciones de calendario para asistir a citas, mantener una casa limpia y una buena higiene personal
• Mejora la comunicación mediante aplicaciones de texto a voz y de voz a texto
• Apoya la recuperación de la salud mental mediante el uso de aplicaciones específicas de relajación y manejo de síntomas

Inclusión Digital

De acuerdo con la Alianza Nacional de Inclusión Digital, La inclusión digital se refiere a las actividades necesarias para garantizar el acceso a la tecnología digital y las habilidades para usarla. Los cinco elementos son: 1) servicio de Internet robusto y asequible, 2) dispositivos habilitados para Internet que satisfagan las necesidades del usuario, 3) capacitación en alfabetización digital, 4) soporte técnico y 5) contenido para fomentar la autosuficiencia, la participación, y colaboración.

Acerca de Vinfen:

Establecida en 1977, Vinfen es una organización sin fines de lucro de servicios humanos y de salud y un proveedor líder de servicios comunitarios para personas con problemas de salud mental, discapacidades intelectuales y del desarrollo, lesiones cerebrales y problemas de salud conductual. Además, Vinfen tiene más de una década de experiencia implementando programas de tecnología innovadora para mejorar la salud física, la salud mental y el funcionamiento diario de las personas con discapacidades y desafíos de la vida. Con más de 500 ubicaciones en Massachusetts y Connecticut, nuestros servicios y defensa promueven la recuperación, la resiliencia, la habilitación y la autodeterminación de las personas a las que servimos.

Para obtener más información sobre los servicios de inclusión digital de Vinfen, visite www.vinfen.org/digital-inclusion-services.  

Acerca de la Alianza de Servicios Humanos para la Equidad Digital:

Las ocho organizaciones de la Alianza brindan una amplia gama de servicios que incluyen salud mental para pacientes ambulatorios, desarrollo de habilidades y programas de empleo, hogares grupales, tratamiento para el uso de sustancias, equipos de apoyo comunitario, programas para personas sin hogar, viviendas de transición y centros de acogida. La Alianza considera los servicios de inclusión digital como una parte esencial de las misiones de nuestras organizaciones para promover la recuperación, la resiliencia, el desarrollo de habilidades y la autodeterminación. La Alianza cree que cada persona debe tener la tecnología y las habilidades necesarias para participar plenamente en nuestra sociedad.