I leader dell'Executive Office of Economic Development del Commonwealth e del Massachusetts Broadband Institute hanno annunciato ieri l'assegnazione di una sovvenzione di due anni, $4.4M Digital Equity Partnership a Vinfen per sostenere una rete statale di organizzazioni per la salute mentale e la disabilità, chiamata Alleanza per i servizi umani per l'equità digitale (Alleanza). L'obiettivo del Alleanza è quello di aumentare l'inclusione digitale tra le persone a basso reddito con disabilità fisiche, intellettive e dello sviluppo e le persone con gravi condizioni di salute mentale. Le otto organizzazioni che compongono l'Alleanza sono: Avvocati, Rete di salute comportamentale, Beth Israel Deaconess Medical Center, Centro di Boston per la vita indipendente, Opzioni di supporto clinico, Cielo aperto, Assistenza comunitaria lungo il fiume, E Vinfen.

Vinfen è una delle tre entità a ricevere una prima sovvenzione di Digital Equity Partnership dal Massachusetts Broadband Institute, una divisione del Massachusetts Technology Collaborative (MassTech). La sovvenzione del partenariato per l'equità digitale di Vinfen fornirà finanziamenti alle otto organizzazioni all'interno del Alleanza implementare 15 navigatori tecnologici su base regionale per aiutare le persone a ottenere dispositivi digitali, sviluppare competenze digitali e iscriversi a programmi a banda larga a basso costo. I navigatori tecnologici lavoreranno faccia a faccia con le persone servite nelle loro case e nelle strutture di servizio. Attraverso questa sovvenzione Alleanza organizzazioni forniranno servizi in 230 città e paesi del Massachusetts (11 contee).

All'evento di ieri, il segretario per lo sviluppo economico del Massachusetts, Yvonne Hao, ha dichiarato: “Il Commonwealth del Massachusetts si impegna a colmare il divario digitale e garantire equità digitale a tutti i residenti, poiché è un'esigenza fondamentale per i cittadini del 21° secolo. L'evento di oggi mette in luce i molti modi in cui le popolazioni non servite sono tenute fuori da questa economia digitale, con sfide legate all'accessibilità economica, alla mancanza di accesso ai dispositivi e alla necessità di formazione. Attraverso queste tre organizzazioni, stiamo affrontando frontalmente i reali ostacoli che esistono in tutto lo stato, potenziando i programmi esistenti e creando partenariati fattibili di organizzazioni che stanno lavorando su questi problemi a livello locale, regionale e statale.

Il Chief Strategy Officer di Vinfen, Kim Shellenberger, ha riflettuto sull'importanza di questa sovvenzione. “A nome della Human Services Alliance for Digital Equity, siamo entusiasti di ricevere una delle sovvenzioni di Digital Equity del primo round. Nel mondo di oggi, l'accesso alla tecnologia e le competenze digitali non sono più un lusso e questa sovvenzione consentirà alle nostre organizzazioni di fornire servizi di supporto cruciali per ridurre il divario digitale tra le persone con disabilità e condizioni di salute mentale".

Divario Digitale

Le persone con disabilità hanno quasi il 20% di probabilità in meno di possedere un computer o uno smartphone e sono tre volte più propense a dire che non vanno mai online (Banco 2021). Le barriere all'accesso alla tecnologia e all'alfabetizzazione digitale includono la mancanza di conoscenza e la mancanza di fiducia nel modo in cui utilizzare la tecnologia, nonché i costi proibitivi associati all'acquisto e alla manutenzione dei dispositivi. Quando ne hanno l'opportunità, le persone con disabilità abbracciano tutto ciò che la tecnologia ha da offrire.

La tecnologia può trasformare la vita nei seguenti modi:

• Migliora l'accesso all'assistenza sanitaria medica e comportamentale attraverso la tele-salute. Le persone che non possono utilizzare la tele-salute possono sperimentare attese più lunghe e meno accesso
• Apre le porte a nuove opportunità di lavoro
• Migliora l'indipendenza e la funzione esecutiva utilizzando promemoria e app di calendario per mantenere gli appuntamenti, mantenere una casa pulita e una buona igiene personale
• Migliora la comunicazione utilizzando le app di sintesi vocale e sintesi vocale
• Supporta il recupero della salute mentale utilizzando specifiche app per la gestione dei sintomi e il rilassamento

Inclusione digitale

Secondo il Alleanza nazionale per l'inclusione digitale, l'inclusione digitale fa riferimento alle attività necessarie per garantire l'accesso alla tecnologia digitale e le competenze per utilizzarla. I cinque elementi sono: 1) servizio Internet affidabile e conveniente, 2) dispositivi abilitati a Internet che soddisfano le esigenze dell'utente, 3) formazione di alfabetizzazione digitale, 4) supporto tecnico e 5) contenuti per incoraggiare l'autosufficienza, la partecipazione, e collaborazione.

A proposito di Vinfen:

Fondata nel 1977, Vinfen è un'organizzazione senza scopo di lucro, di servizi sanitari e umani e un fornitore leader di servizi basati sulla comunità a persone con condizioni di salute mentale, disabilità intellettive e dello sviluppo, lesioni cerebrali e problemi di salute comportamentale. Inoltre, Vinfen ha oltre un decennio di esperienza nell'implementazione di programmi tecnologici innovativi per migliorare la salute fisica, la salute mentale e il funzionamento quotidiano delle persone con disabilità e sfide della vita. Con oltre 500 sedi nel Massachusetts e nel Connecticut, i nostri servizi e la nostra difesa promuovono il recupero, la resilienza, l'abilitazione e l'autodeterminazione delle persone che serviamo.

Per saperne di più sui servizi di inclusione digitale di Vinfen, visita www.vinfen.org/digital-inclusion-services.  

Informazioni su The Human Services Alliance for Digital Equity:

Le otto organizzazioni dell'Alleanza forniscono un'ampia gamma di servizi, tra cui salute mentale ambulatoriale, programmi di sviluppo delle competenze e di occupazione, case famiglia, trattamento dell'uso di sostanze, team di supporto alla comunità, programmi per senzatetto, alloggi di transizione e centri di accoglienza. L'Alleanza vede i servizi di inclusione digitale come una parte essenziale delle missioni delle nostre organizzazioni per promuovere il recupero, la resilienza, lo sviluppo delle competenze e l'autodeterminazione. L'Alleanza crede che ogni persona dovrebbe avere la tecnologia e le competenze necessarie per la piena partecipazione alla nostra società.