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UNE VIE DE PLAIDOYER DANS LES ARTS

Depuis plus de 44 ans, Rae Edelson est directrice de Gateway Arts, un service Vinfen et un studio d'art de renommée internationale dédié à fournir des services artistiques personnalisés aux adultes handicapés. Elle a vu de ses propres yeux comment la création artistique et la poursuite d'une carrière dans les arts peuvent changer des vies, menant à la guérison, à l'autonomisation et à la confiance. Prête pour un nouveau chapitre de sa vie, Mme Eldelson a récemment quitté son poste en juin et attend avec impatience la retraite.  

Tout a commencé en 1977. Mme Edelson avait déménagé de Manhattan à Boston et avait accepté un poste de directrice de ce qui était alors connu sous le nom de Gateway Crafts, un petit programme d'arts et de services sociaux. Ce programme avait été créé en 1973 dans le cadre de la désinstitutionnalisation des écoles publiques du Massachusetts Department of Mental Health. En 1978, Gateway Crafts a été acquis par Vinfen et en 1980, le programme avait considérablement élargi ses services et déménagé de Brighton, MA, à son emplacement actuel à Brookline. En 1994, un espace supplémentaire de 5 000 pieds carrés a été ajouté pour répondre à la demande croissante de services pour les personnes ayant des problèmes de santé mentale, des déficiences intellectuelles et développementales et des lésions cérébrales. En 2000, un comité consultatif de 12 membres composé de collectionneurs, de professionnels de l'art, de philanthropes et de membres de la famille d'artistes a été créé et en 2001, Gateway Crafts a été officiellement renommé Gateway Arts. Tout au long de cette évolution, Vinfen a encouragé et soutenu Mme Edelson dans ses efforts pour étendre le programme et sa prestation de services. "Et nous l'avons élargi", a-t-elle partagé. 

Au cours des quatre dernières décennies, Mme Edelson a augmenté le nombre de personnes servies à plus de 100 participants, augmenté le budget de $60 000 à plus de 2 millions, sécurisé et diversifié de nouvelles sources de financement, développé de nouveaux partenariats à travers le pays, organisé des collectes de fonds pour plus de $400 000 par an, aidé à la rétention du personnel et élargi les opportunités commerciales pour les artistes. « C'est un endroit où vous pouvez développer des compétences, être reconnu et faire le travail que vous aimez. Ce qui nous importe le plus, c'est que chaque artiste ait raconté l'histoire de sa vie à travers l'art et qu'il se sente faire partie de la société et de la communauté dans laquelle il vit. Ils se sentent partie prenante du monde de l'art », a expliqué Mme Edelson. 

L'espoir de Mme Edelson pour l'avenir de Gateway Arts est que le programme continuera d'être un centre d'art de studio apprécié dans le Massachusetts et dans le monde entier. « L'important à propos de Gateway et de son impact est qu'il donne la possibilité aux personnes handicapées de poursuivre une carrière dans l'art et de construire leur identité en tant qu'artistes dans la communauté et avec leur famille, leurs amis et leurs admirateurs. Je suis reconnaissante aux visionnaires de nos sources de financement, à nos supporters, à Vinfen et à la communauté d'avoir rendu possible une vie dans l'art à des centaines d'adultes talentueux handicapés », a-t-elle commenté. 

Mme Edelson nous manquera certainement et nous lui souhaitons le meilleur dans ses projets futurs. Son héritage et son impact sur Vinfen, Gateway Arts et la communauté de l'art et du handicap dureront à l'épreuve du temps, et nous sommes très reconnaissants pour tout ce qu'elle a fait pour avoir un impact sur la vie de tant de personnes en cours de route.  

Vinfen, Gateway Artist Featured on GBH Digital Mural

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